日本書紀の時代からその豊穣さを謳われてきた岩手県胆沢地方や、 我が国有数の米どころ宮城県仙台平野などを生んだ北上川の、大地の恵み。 そして、多彩な川の恵みを堪能。
「米」
北上川流域では古墳時代から稲作がはじまりました。支川沿いの古川市はササニシキ誕生の地。豊かに実る米を江戸に運ぶ手段として北上舟運が盛況を極め、流域に日本各地の文化・物資が行き交うこととなりました。
「牛肉」
「酒」
良い米と麹、良い水が優れた日本酒をつくる条件ですが、北上川はいくつもの清流が流れ込み、米どころが連なっているうえ、気候風土からいっても酒造りに最適の地です。 日本三大杜氏のひとつ南部杜氏発祥の地が流域にあるのもうなずけます。
「りんご」
岩手県から宮城県までの、流域のほぼ全域に実るのが「りんご」。北上川の大地の栄養、水分がぎゅっとつまった「りんご」です。
「モクズガニ」
特に岩手県川崎村などで収穫されるモクズガニは姿は悪いが、「だし」がよく出るので料亭などで珍重される逸品です。殻ごとすり鉢でつぶして、カニ汁やみそ汁などに。
「鮭」
北上川で生まれ、はるか外洋で育った鮭は産卵のために生まれ故郷の川を目指し、ついには盛岡市まで遡上する鮭もいます。現在は下流域での食用としての捕獲が主ですが、かつては貴重な蛋白源として、支川でも盛んに漁が行われていました。鮭の親子丼ともいえる「はらこ飯」が名物です。名産の旨い米とのハーモニーが絶品。
「ウナギ」
宮城県登米町などで収穫されている天然ウナギのおいしさは、食べた人にしかわからない！
「ベッコウシジミ」
宮城県河北町産で収穫されます。殻は文字通りべっこう色。浅蜊くらいの大きさがあり、身はふっくら、味も濃い。機会があったら、是非試したい北上川の美味のひとつです。しじみクッキーもあるとか・・・
写真提供：国土交通省岩手工事事務所
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